Quando elétrons são transferidos, uma falta ou excesso de elétrons pode criar um campo elétrico, conhecido como eletricidade estática. A quantidade desse campo elétrico estático depende dos materiais envolvidos no atrito ou separação, da extensão do atrito ou separação e da umidade relativa do ambiente ao redor.
Substâncias que transferem elétrons (ou cargas) facilmente entre átomos são chamadas de condutoras. Aquelas que não podem transferir elétrons (ou cargas) são chamadas de isolantes. Tanto condutores quanto isolantes podem se tornar carregados sob a influência da eletricidade estática.
Os movimentos do corpo humano ou fatores como contato, separação, atrito ou indução com outros objetos podem gerar de milhares a dezenas de milhares de volts de eletricidade estática.
Eletricidade estática causa danos sérios em vários campos. Eletrificação por atrito e eletricidade estática corporal são dois grandes perigos na indústria eletrônica.
As principais medidas de proteção estática durante o processo de produção incluem vazamento estático, dissipação, neutralização, umidificação, blindagem e aterramento.
O sistema de proteção estática do corpo humano consiste principalmente em pulseiras antiestáticas, tornozeleiras, roupas de trabalho, sapatos e meias, chapéus, luvas ou protetores de dedos, etc., com funções como vazamento de eletricidade estática, neutralização e blindagem.